La pandemia di coronavirus ha devastato i mercati e le economie dell'acciaio in tutto il mondo, durante i primi sei mesi del 2020. L'economia cinese è stata la prima a subire gli effetti dei blocchi associati al Covid-19. La produzione industriale del paese è crollata, nel febbraio di quest'anno. Tuttavia, da aprile è stata registrata una rapida ripresa.

La chiusura delle unità di produzione, in Cina, ha provocato problemi di catena di approvvigionamento in tutti i continenti, in molti settori consumatori di acciaio. Niente di più che nell'industria automobilistica, che aveva già lottato per far fronte ai nuovi protocolli di test e al passaggio a veicoli più ecologici ed efficienti dal punto di vista energetico.

La produzione delle case automobilistiche globali rimane sostanzialmente al di sotto dei livelli pre-pandemia, nonostante l'allentamento delle restrizioni imposte dal governo in molti paesi. La domanda da questo segmento è vitale per molti produttori di acciaio.

La ripresa del mercato dell'acciaio, in Cina, continua a prendere ritmo, nonostante l'inizio della stagione delle piogge. Il ritmo della ripresa potrebbe dare alle aziende cinesi un vantaggio quando i consumatori globali torneranno sul mercato, dopo mesi di permanenza a casa. Tuttavia, è probabile che la crescente domanda interna, in Cina, assorba gran parte dell'aumento della produzione.

Il minerale di ferro supera i 100 $ / t

L'aumento della produzione di acciaio cinese, di recente, ha contribuito a far salire il costo del minerale di ferro oltre i 100 dollari USA per tonnellata. Ciò sta esercitando una pressione negativa sui margini di profitto delle fabbriche al di fuori della Cina, dove la domanda rimane bassa e i prezzi dell'acciaio deboli. Tuttavia, l'aumento della spesa per fattori di produzione potrebbe fornire ai produttori l'impulso per far fronte agli aumenti dei prezzi dell'acciaio, tanto necessari, nei prossimi mesi.

La ripresa del mercato cinese potrebbe rivelare la via d'uscita dalla recessione indotta dal coronavirus nel settore siderurgico globale. Il resto del mondo è dietro la curva. Sebbene la ripresa in altri paesi sembri essere molto più lenta, ci sono segnali positivi da trarre dalla ripresa in Cina.

È probabile che i prezzi dell'acciaio rimangano volatili, nella seconda metà del 2020, poiché la strada verso la ripresa dovrebbe essere irregolare. La situazione nel mercato globale potrebbe peggiorare prima di migliorare. Ci sono voluti molti anni perché il settore siderurgico riguadagnasse la maggior parte del terreno perduto, a seguito della crisi finanziaria del 2008/9.